Trilogie Andalouse, l’Alhambra

Rappelez vous les amis c’était en octobre, nous étions partis explorer l’Andalousie mais sans avoir pu visiter la belle Alhambra car la destination avait été décidée à la dernière minute et la magnifique forteresse rouge qui domine Grenade ne s’improvise pas, elle se réserve bien à l’avance.

Après Séville, Cordoue et Grenade, nous voilà de retour dans l’extrême sud de l’Espagne pour clôturer cette belle trilogie andalouse, une trilogie en quatre actes c’est bien digne d’un Carmen de Bizet non ?

Retour à Grenade

Moins de six mois après me voilà donc de retour aux pieds de la Sierra Nevada dans la belle ville de Grenade. Nous avons pris nos quartiers à l’entrée du souk, un lieu idéalement placé car il est situé au pied de l’Albaicin l’ancien quartier arabe, à l’entrée de la ville basse qui s’enroule autour de sa monumentale cathédrale, et juste en dessous de la belle Alhambra qui surplombe tout ce beau monde.

Alors les amis on ne va pas revenir sur Granada que nous avons parcourue dans ses grandes longueurs mais il y a aura sans doute un peu de redite, ne serait-ce que pour les centaines… plutot dizaines… enfin les trois quatre nouveaux abonnés qui nous ont rejoint sur ce blog depuis la dernière visite.

L’albAicin sous la pluie

Nous arrivons à Grenade en début de soirée. Le temps de dropper les sacs à hôtel et nous voilà partis arpenter le dédale blanc de l’Albaicin, l’ancien quartier arabe s’étend sur la colline qui fait face à l’Alhambra. Nous sommes hors saison et la pluie menace, les touristes sont rares, quelques jeunes du cru sont montés admirer la forteresse en espérant un coucher de soleil rougeoyant pour le moins compromis.

Quelques terrasses et miradors sur l’Albaicin permettent de voir la nuit prendre lentement possession de l’ensemble palatial, le moment est apaisant, presque envoûtant, on peut y passer des heures.

Et puis la faim et quelques gouttes de pluie rappellent à la réalité, il est temps de redescendre dans la ville basse trouver un bon bar à tapas pour finir la soirée.

Pas le temps de trop chercher, retour au Mitico que j’avais bien aimé lors de la dernière visite, bonne ambiance et tapas sympas.

Une bonne première soirée, on croise les doigts que le ciel ne nous tombe pas sur la tête pendant la visite demain.

L’Alhambra

Jour J, direction la churrerias pour prendre des forces car la journée va être longue. Les churros sont les incontournables de tout petit déjeuner espagnol qui se respecte. Trempés dans le chocolat, ils justifient largement l’abonnement à la salle où trois mois après s’être inscrit on n’a toujours pas mis les pieds, mais promis dès la semaine prochaine…

Le ciel est hésitant, soleil et nuages se livrent un combat incertain qui va décider de notre visite de la forteresse. Les amis sachez le, quand on visite l’Alhambra on prend un billet pour la journée, mais il faut choisir le créneau horaire pour aller visiter les palais Nasrides. J’ai pris 14 heures histoire de pouvoir ajuster le reste de la visite avant ou après en fonction de la météo.

Dix heures du mat et le soleil semble prendre un léger ascendant, on attaque la montée un peu cardio vers la forteresse qui nous tend les bras.

al-Qalʻatu al-Ḥamrā

Littéralement le chateau rouge… Il trône sur la colline de la Sabika qui domine Grenade. Le monument est unique et donc surveillé, à l’entrée il vous faudra présenter votre ID (idéalement un passeport) pour pouvoir pénétrer dans l’ensemble palatial.

Nous sommes hors saison et la fréquentation est très raisonnable : des americains, quelques français et italiens, pas mal d’espagnols. Les touristes venus des pays musulmans semblent moins nombreux que lors de mon dernier passage, mais cela s’explique je pense par le fait que nous sommes en plein ramadan.

D’ailleurs, comment un monument arabo musulman est il devenu le point d’orgue de toute escapade andalouse ? Allez on remonte la pendule de quelques siècles.

Al Andalous

Début du Moyen Age, l’empire romain s’est effondré et des peuplades venus de l’est déferlent sur l’Europe. Si chez nous les Francs sont venus challenger les Celtes gaulois, en Espagne ce sont les Wisigoths qui vont débouler et fonder leur royaume.

Les guerriers wisigoths c’est du costaud les amis, mais à force de querelles et de divisions le pouvoir est affaibli. Aussi lorsqu’au début du 8ème les armées arabes et berbères débarquent à Gibraltar, le royaume du roi Rodric va s’effondrer comme un chateau de cartes.

Les armées musulmanes vont très vite conquérir la totalité de la péninsule ibérique, hormis une petite poche au nord où a trouvé refuge ce qu’il reste des forces wisigoths. Poussés par leur élan, les forces arabo berbères vont même traverser les Pyrénées et monter vers le nord où elles seront stoppées par la lourde chevalerie franque commandée par Charles Martel.

Charles Martel c’est un peu un super premier ministre doublé d’un chef de guerre, mais il est ambitieux et il va un peu gonfler la bagarre avec les armées musulmanes. Tout auréolé de son succès, il va pouvoir piquer le pouvoir et fonder sa propre dynastie, les Carolingien, dont son petit fils Charlemagne reste le plus célèbre.

Les musulmans vont réaliser qu’ils n’ont pas les moyens d’occuper un territoire trop vaste, ils vont alors se replier dans le sud de l’Espagne où ils vont fonder la province islamique d’al-Andalous avec Cordoue comme capitale.

La presence arabe va durer presque huit siècles, différentes dynasties vont se succéder et Al Andalous va même connaître un certain age d’or. Grenade, Séville, Tolède et Cordoue sont des lieux de foisonnement scientifique, économique et culturel intenses. 

Pendant ce temps les royaumes chrétiens du nord se sont considérablement renforcés et vont partir à la reconquête de l‘Espagne, on connaissait au foot la remontada, là on parle de la Reconquista.

Comme les Wisigoth en leur temps, les dynasties berbères sont profondément divisées et les royaumes chrétiens de Castille, de Galice, d’Aragon... vont finir par faire sauter le verrou de Tolède et vont reprendre ville après villes l’Andalousie aux musulmans.

C’est Grenade et son Alhambra qui vont resister le plus longtemps. Après avoir pas mal pactisé, Grenade sera finalement prise en 1492 par les rois Catholiques Isabelle et Ferdinand

Visiter l’Alhambra

Les amis, le site est immense et il vous faudra plusieurs heures pour l’explorer. Ce palais médiéval a été construit par les Nasrides, la dernière dynastie hispano-arabe de la péninsule ibérique.

Si vous avez un horaire précis pour le palais Nasride, vous pouvez par contre visiter les autres parties de la forteresse à votre convenance.

Le Généralife

Nous avons commencé par ce palais d’été des princes Nasrides. Pour rappel l’été en Andalousie la chaleur cartonne sévère, il fallait donc un endroit végétalisé, ombragé et pouvant capter l’eau fraîche de la Sierra Nevada.

Situé à l’extérieur des murailles, le palais offre des vues sympas sur la ville fortifiée.

Coté timing, début mars c’est sans doute un peu tôt pour profiter vraiment des jardins, je recommande d’y aller un peu plus tard dans la saison.

Le Palais de Charle quint

Ce palais a été construit après la prise de Grenade par les rois Catholiques. Alors c’est qui ce Charles Quint, ce Carlos V pour les locaux ? Je ne sais pas si vous avez entendu parler du Saint Empire Romain Germanique, qui n’était ni vraiment saint ni vraiment romain selon les mauvaises langues.

Quand le royaume de Charlemagne s’est effondré, la partie occidentale est devenue un pays unifié et centralisé que nous connaissons bien : la France. La partie orientale a de son côté donné naissance à plusieurs pays ( Allemagne, Autriche, Belgique.. ) qui vont s’associer dans le but de faire renaitre l’empire romain qui avait chuté plusieurs siècles avant, et ce dans le but d’unifier les royaumes chrétiens.

Tous les empereurs de cet empire sont issus d’une puissante famille, la Maison de Habsbourg , dont ce Charles qui avait en plus hérité de l’Espagne car c’est le petit fils d’Isabelle, la fameuse reine catholique de la Reconquista. Et la France s’est donc retrouvée prise en étau entre l’Espagne et les pays du Saint Empire, et on s’est au final beaucoup bagarré avec ce Charles Quint.

Apres presque mille ans existence, c’est Napoléon Bonaparte qui est allé siffler la fin de la récrée et a fait exploser ce qu’il restait du Saint Empire. Ecœurés par le stratège corse, ses dirigeants ont déposé les armes pour se réorienter peut-être vers des choses qu’ils maîtrisaient mieux, comme la danse de forêt.

L’alcazaba

Ce nom est digne d’une planète de l’univers de Flash Gordon que les plus jeunes connaissent peut-être au travers d’une scène culte de l’excellent film Ted, avec le non moins excellent Mark Wahlberg (je viens de perdre les cinéphiles).

L’Al-Qasaba, c’est la forteresse en arabe. C’est donc la partie fortifiée dont on peut visiter les tours, et qui offre de superbes vues sur l’Albaicin, le quartier gitan du Sacromonte et la ville basse.

Les Palais Nasride

C’est le seul lieu du complexe où il faut choisir un horaire, c’est aussi un peu le point d’orgue de la visite.

A l’entrée la badgeuse scanne les ID et à chaque erreur une musique digne d’une vanne qui tombe à plat retentit. Et c’est un véritable concert les amis car personne n’est à l’heure, ou bien les pièces d’identité ne sont pas reconnues (prenez votre passeport ce sera plus simple que la CNI).

A l’intérieur c’est ambiance mille et une nuits , on sent que les princes Nasrides étaient soucieux de leur confort et ils ont dû faire appel aux meilleurs artisans pour la déco.

Les amis je ne vais pas en raconter plus pour vous laisser le plaisir d’aller visiter ce témoin de la présence musulmane en Espagne. Lorsque les rois catholiques ont repris la péninsule ils ont d’abord pensé tout raser, mais ils se sont dit in fine que ces palais mauresques étaient quand même très beaux et qu’on pouvait peut être s’en arranger.

De notre côté nous mettons le cap sur la ville très animée de Malaga que nous verrons peut être une autre fois.

On en termine là avec cette trilogie andalouse rare puisque en quatre épisodes. Si vous voulez prolonger la visite de Grenade je vous colle le lien vers l’article précédent.

Hasta luego

N.