Voyage à Auvers

Après notre escapade à vélo sur la Seine Impressionniste, nous restons dans le thème et partons revivre le dernier voyage d’un artiste hors norme, un peintre maudit dont les toiles sont aujourd’hui les plus chères au monde . Direction le village bucolique d’Auvers sur Oise, sur les traces de Vincent Van Gogh qui va y passer ses dernières semaines.

Après Auvers nous prolongerons peut-être vers la voisine l’Isle Adam, puis nous pousserons jusqu’à l’abbaye de Royaumont pour une journée au vert.

Auvers, le dernier voyage

Direction le Vexin Français, le magnifique parc régional qui borde la Seine au nord ouest de la capitale jusqu’à la Normandie. Il faut moins d’une heure depuis Paris pour rejoindre la petite ville d’Auvers qui attirait tant les peintres impressionnistes. Cézanne et Pissarro y ont posé leurs valises, tout comme Vincent Van Gogh.

La ville s’étend au bord de l’Oise, une rivière qui s’écoule depuis la Belgique et qui vient se jeter dans la Seine un peu plus loin.

Le Dernier Voyage de Vincent Van Gogh

Une fois garés près de la petite gare TER, direction le château qui propose jusqu’en novembre 2025 « les derniers voyages », une expo qui retrace la vie de Van Gogh et ses voyages, jusqu’à son dernier ici à Auvers.

Allez on remonte un peu la pendule… Vincent Van Gogh est né au milieu du 19ème siècle aux Pays Bas dans une famille bourgeoise. Il débute comme commercial dans l’art mais, contrairement à son jeune frère adoré Theo, il s’avère vite très peu doué pour le métier. Mystique et torturé, Vincent se lance dans la peinture et rejoint Theo qui tient une galerie à Paris, et qui lui présente les artistes bancables du moment.

Installé rue Lepic, une rue emblématique de Montmartre, Van Gogh va mener une vie de bohème au milieu des autres artistes de la butte. Vincent est excessif dans tout, dans le travail (il peut peindre une toile par jour de manière obsessionnelle), dans la fiesta et en particulier avec son pote Toulouse Lautrec, écumant cabarets et guinguettes. Excessif aussi dans l’alcool, avec une consommation mortifère d’absinthe.

Excessif toujours en amour, avec ses amis, jusque dans sa quête de pureté et de vérité. L’homme est torturé et fait de fréquentes crises. Victime d’hallucinations, tourmenté au possible, après s’être coupé une oreille et l’avoir offert à une jeune femme qui s’en est évanouie, Vincent Van Gogh sera interné en asile psychiatrique .

Vincent va vivre dans l’anonymat et la pauvreté toute sa vie, troquant ses toiles contre une chambre, un repas, un pichet de vin ou une nuit d’amour. Theo, qui croit profondément en son art, le soutient financièrement.

Après un séjour en Provence, Van Gogh va venir s’installer ici à Auvers où il vivra les dernières semaines de sa vie. Il va s’éteindre à 37 ans dans sa chambre de l’auberge Ravoux, mortellement blessé d’une balle dans la poitrine. L’enquête conclura au suicide, même si l’affaire garde des zones d’ombres.

Théo, le frère fusionnel, ne lui survivra que de quelques semaines. C’est la veuve de Théo et ses descendants qui vont faire de Vincent Van Gogh, à titre posthume, la star interplanétaire dont les œuvres sont aujourd’hui les plus chères au monde.

De mon coté je dois confesser que je fais partie de ces blasphémateurs qui n’y connaissent pas grand chose en peinture mais qui ne peuvent s’empêcher de donner leur avis. Je reste plus sensible aux œuvres de Monet, Renoir, Morisot ou (surtout) Pissarro, un coup à finir aux enfers, à se couper l’oreille pour l’éternité.

Et voilà les amis on laisse là le peintre maudit, on file se balader en ville et casser la croûte.

Une ville d’art et de culture

Si Auvers met essentiellement en avant son patrimoine culturel et artistique, la petite ville reste très agréable à balader. De jolies maisons en pierres grimpent en pente douce jusque sur un plateau sauvage.

Musée de l’Absinthe, Maison Atelier de Daubigny… si vous voulez prendre un shoot de culture vous trouverez assurément votre bonheur en arpentant les petites ruelles pavées.

En baladant dans les jardins du musée d’Aubigny, nous échangeons avec une famille qui est venue faire « Ames Animales », une expo paraît-il plutôt chouette. Leur deux gamines trainent un peu des pieds mais grâce à une amie, qui a légèrement abusé de la boisson des dieux à midi et qui va leur faire un sketch dont elle a le secret, les gamines partent finalement faire l’expo avec un large sourire, et l’impression ne pas avoir fait le déplacement pour rien.

Impossible au passage de ne pas croiser Van Gogh en déambulant dans les ruelles tranquilles de la ville, pourtant le peintre n’a vécu ici que 70 jours.

Nourritire terrestre

Après s’être nourri l’âme au château il est temps de passer aux choses sérieuses. Pour déjeuner vous avez l’embarras du choix. Si vous voulez vous faire plaisir, le Relais des Peintres propose un menu bistronomique plutôt abordable. Le patron passe régulièrement entre les tables pour taper la discute, son frérot bosse en cuisine, et son épouse tient le restau voisin. Un chouette family business.

Vous pouvez également opter pour l‘auberge Ravoux, la dernière demeure du peintre. Quand nous y sommes passés la maison proposait de belles planches à partager, je ne sais pas s’ils ont un menu depuis.

Mais, pour tout avouer, je fais partie des hérétiques qui préfèrent aller déjeuner en bord d’Oise chez la jolie voisine, la ville de L’Isle Adam. Quand je passe dans le coin j’enchaine invariablement les deux villes.

Le chemin des peintres

Lorsqu’on déambule dans Auvers, il ne faut pas longtemps à la petite ville pour vous rappeler qu’elle a hébergé les Van Gogh, Daubigny et autre Pissarro. La commune propose une balade sur les traces de ces peintres impressionnistes qui ont révolutionné le genre au 19ème siècle, idéal pour se réveiller après le déjeuner.

Le « Chemin des Peintres » permet de marcher dans les pas des artistes, et de voir les tableaux à l’endroit où ils ont été peints. Une reproduction du tableau et quelques notes permettent de voir les lieux avec les yeux du peintre.

Certains lieux n’ont pas beaucoup changé, comme la mairie d’Auvers peinte par Van Gogh le 14 juillet 1880.

Sympa en toutes saisons

Si l’été passe trop vite pour que vous ne trouviez le temps, rassurez vous les amis rien n’est perdu : les lieux sont tout aussi beaux aux couleurs de l’automne. J’avais déjà fait l’expo l’an dernier avant qu’elle ne soit prolongée une année supplémentaire, la ville pourrait presque me diplômer docteur ès Van Gogh.

Je m’étais amusé à essayer de reproduire une des toiles les plus connues, l’église d’Auvers, avec un talent des plus discutables et une réussite tout à fait subjective.

Au passage n’hésitez pas à pousser la porte de l’église, vous y découvrirez des œuvres plutôt psychédéliques.

Avant de quitter les lieux vous pouvez passer au cimetière saluer le peintre maudit, inhumé tout contre le frérot. La relation fusionnelle de Vincent et Théodore se prolonge de l’autre coté.

Un dernier coup d’œil aux bords de l‘Oise que nous viendrons probablement parcourir à vélo, et il est temps de continuer la balade vers la voisine l’Isle Adam. L’article étant déjà long, nous verrons L’Isle Adam et Royaumont à une autre occasion.

On en reste là avec cette petite escapade au bord de l‘Oise, n’hésitez pas les amis à aller passer une journée au vert dans le Vexin, avec ou sans expo, avec ou sans Van Gogh.

Pas mal d’escapades à suivre en ce mois d’aout. Nous partirons saluer un monument du rock, puis nous découvrirons un domaine autant confidentiel qu’onirique. Nous irons également crapahuter dans les arcanes du temps, de la vallée des rois jusqu’aux confins du monde byzantin.

Bonne soirée

N.